Ο Leonidas Frank Chaney, ο οποίος έγινε περισσότερο γνωστός ως Lon Chaney (ο Πρεσβύτερος), ήταν Αμερικανός ηθοποιός (αλλά και σκηνοθέτης και σεναριογράφος) της εποχής του βωβού κινηματογράφου. Έζησε από 1 Απριλίου 1883 μέχρι 26 Αυγούστου 1930 οπότε και πέθανε από καρκίνο των πνευμόνων. 'Ηταν ένας από τους πιο δυναμικούς και ευέλικτους ηθοποιούς του πρώιμου κινηματογράφου, διάσημος για την ερμηνεία του χαρακτήρων βασανισμένων, συχνά αλλόκοτων και στεναχωρημένων και για την πρωτοπόρα τεχνική του με το μακιγιάζ. Ο Τσέινυ έμεινε γνωστός για τους πρωταγωνιστικούς του ρόλους σε βωβές ταινίες τρόμου όπως Ο Καμπούρης της Νοτρ Νταμ (1923), Το Φάντασμα της Όπερας (1925) και Το Λονδίνο μετά τα μεσάνυχτα (1927). Η ικανότητά του να μεταμορφώνεται μόνος του, χρησιμοποιώντας τεχνικές μακιγιάζ που ο ίδιος ανέπτυξε του έφερε το προσωνύμιο "Ο Άνθρωπος με τα Χίλια Πρόσωπα".
Η κινηματογραφική του καριέρα ξεκίνησε το 1912 και η φιλμογραφία του είναι τεράστια. Μέχρι το 1917 ήταν στα στούντιο της Γιουνιβέρσαλ, όπου είχε επαγγελματικές και φιλικές σχέσεις με το σκηνοθετικό ζεύγος των Τζόε Ντε Γκρας και Άιντα Μέι Παρκ που του δίναν ρόλους στις ταινίες τους αλλά και τον ενθάρρυναν περαιτέρω στο να υποδυθεί μακάβριους χαρακτήρες.Η αμοιβή του όμως ήταν μικρότερη της αξίας του, και έφυγε από το στούντιο περνώντας μια περίοδο δυσκολιών.
Έκανε κάποιες ταινίες ως ανεξάρτητος ενώ τα τελευταία του χρόνια ήταν στη Μέτρο Γκόλντουιν Μάγιερ.
Με το σημαντικό του ρόλο στην ταινία Riddle Gawne (1918) καθιερώθηκε ως ηθοποιός χαρακτήρων και η αξία του αναγνωρίστηκε από τον κινηματογραφικό κλάδο.
Το 1919 ο Τσέινι πραγματοποίησε μια πρωτοπόρα ερμηνεία ως "Ο Βάτραχος" στην ταινία του George Loane Tucker The Miracle Man (1919). Στην ταινία δε φάνηκε μόνο η υποκριτική ικανότητα του Τσέινι αλλά και το ταλέντο του ως μάστερ του μακιγιάζ. Η ταινία είχε διθυραμβικές κριτικές και ακαθάριστες εισπράξεις 2 εκατομμύρια δολάρια ενώ ο Τσέινι μπήκε στο χάρτη σαν ο πιο σημαντικός ηθοποιός χαρακτήρων της Αμερικής.
Είχε μεγάλη ικανότητα με το μακιγιάζ και σε πιο συμβατικές αστυνομικές και περιπετειώδεις ταινίες,όπως στην ταινία The Penalty (1920) όπου υποδύεται έναν ανάπηρο γκάγκστερ.
Έπαιξε σε 10 ταινίες του σκηνοθέτη Tod Browning, συχνά υποδυόμενος μεταμφιεσμένους ή/και ακρωτηριασμένους χαρακτήρες, συμπεριλαμβανομένου και του ρίπτη μαχαιριών σε πανηγύρι, του Αλόνζο ο Χωρίς Χέρια στην ταινία The Unknown όπου έπαιζε με την Τζόαν Κρόφορντ.
Λόγω του πρόωρου θανάτου πρόλαβε να κάνει μόλις μια ομιλούσα ταινία The Unholy Three (1930), remake μια παλιότερής του ταινίας. Είναι η μόνη ταινία όπου χρησιμοποιεί τη φωνή του, στο ρόλο ενός εγκαστρίμυθου, κάνοντας στην ταινία αυτή πέντε διαφορετικές φωνές, του εγκαστρίμυθου, της γριας, του παπαγάλου, της κούκλας και του κοριτσιού (χρειάστηκε μάλιστα να υπογράψει και ένορκη κατάθεση ότι οι φωνές ήταν όλες δικές του).Πέθανε από καρκίνο των πνευμόνων περίπου 7 βδομάδες μετά την πρεμιέρα.
Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας του Thunder το χειμώνα του 1929 έπαθε πνευμονία. Στα τέλη του έτος διαγνώστηκε με καρκίνο των πνευμόνων. Η κατάστασή του επιδεινώθηκε όταν τεχνητό χιόνι, φτιαγμένο από κορν φλέικς, κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, έμεινε στο λαιμό του, προκαλώντας του σοβαρότατη μόλυνση. Παρά την επιθετική θεραπεία η κατάστασή του επιδεινώθηκε και τελικά πέθανε στις 26/08/1930 από αιμορραγία στο λαιμό.Πριν το θάνατό του επρόκειτο να υποδυθεί το Δράκουλα, ρόλος που τελικά πήγε στον Μπέλα Λουγκόζι κάνοντάς τον διάσημο.
Μετά το θάνατό του, η σύζυγός του δώρισε το βαλιτσάκι του μακιγιάζ του στο Μουσείο της Κομητείας του Λος Άντζελες, το οποίο και παρουσιάζεται μερικές φορές στο κοινό.
Ο γιός του Κρέιτον (αργότερα γνωστός με το όνομα Λον Τσέινυ ο Νεώτερος) έγινε και αυτός ηθοποιός (η καριέρα του ξεκίνησε μετά το θάνατο του πατέρα του). Διακρίθηκε κυρίως σε ταινίες τρόμου.
Φιλμογραφία (οι ταινίες με * θεωρούνται πλέον οριστικά ως χαμένες)
The Honor of the Family (1912) (uncredited) *
The Ways of Fate (1913) *
Suspense (1913) (unconfirmed)
Shon the Piper (1913) *
The Blood Red Tape of Charity (1913) *
The Restless Spirit (1913) (uncredited) *
Poor Jake's Demise (1913)
The Sea Urchin (1913) *
The Trap (1913) *
Almost an Actress (1913) *
An Elephant on His Hands (1913) *
Back to Life (1913) *
Red Margaret, Moonshiner (1913) *
Bloodhounds of the North (1913) *
The Lie (1914) *
The Honor of the Mounted (1914) *
Remember Mary Magdalen (1914) *
Discord and Harmony (1914) *
The Menace to Carlotta (1914) *
The Embezzler (1914) *
The Lamb, the Woman, the Wolf (1914) *
The End of the Feud (1914) *
The Tragedy of Whispering Creek (1914)
The Unlawful Trade (1914) *
Heartstrings (1914)
The Forbidden Room (1914)
The Old Cobbler (1914)
The Hopes of Blind Alley (1914)
A Ranch Romance (1914)
Her Grave Mistake (1914)
By the Sun's Rays (1914)
The Oubliette (1914)
A Miner's Romance (1914)
Her Bounty (1914)
The Higher Law (1914)
Richelieu (1914)
The Pipes o' Pan (1914)
Virtue Is Its Own Reward (1914)
Her Life's Story (1914)
Lights and Shadows (1914)
The Lion, the Lamb, the Man (1914)
A Night of Thrills (1914)
Her Escape (1914)
The Sin of Olga Brandt (1915)
The Star of the Sea (1915)
A Small Town Girl (1915)
The Measure of a Man (1915)
The Threads of Fate (1915)
When the Gods Played a Badger Game (1915)
Such Is Life (1915)
Where the Forest Ends (1915)
Outside the Gates (1915)
All for Peggy (1915)
The Desert Breed (1915)
Maid of the Mist (1915)
The Grind (1915)
The Girl of the Night (1915)
The Stool Pigeon (1915 – also directed)
For Cash (1915 – directed only)
An Idyll of the Hills (1915)
The Stronger Mind (1915)
The Oyster Dredger (1915 – also directed)
Steady Company (1915)
The Violin Maker (1915 – also directed)
The Trust (1915 – also directed)
Bound on the Wheel (1915)
Mountain Justice (1915)
Quits (1915)
The Chimney's Secret (1915 – also directed)
The Pine's Revenge (1915)
The Fascination of the Fleur de Lis (1915)
Alas and Alack (1915)
A Mother's Atonement (1915)
Lon of Lone Mountain (1915)
The Millionaire Paupers (1915)
Under a Shadow (1915)
Father and the Boys (1915)
Stronger Than Death (1915)
Dolly's Scoop (1916)
The Grip of Jealousy (1916) *
Tangled Hearts (1916)
The Gilded Spider (1916)
Bobbie of the Ballet (1916) *
The Grasp of Greed (1916)
The Mark of Cain (1916) *
If My Country Should Call (1916)
Felix on the Job (1916) *
The Place Beyond the Winds (1916)
Accusing Evidence (1916)
The Price of Silence (1916) *
The Piper's Price (1917) *
Hell Morgan's Girl (1917) *
The Mask of Love (1917) *
The Girl in the Checkered Coat (1917) *
The Flashlight (1917) *
A Doll's House (1917) *
Fires of Rebellion (1917) *
The Rescue (1917) *
Pay Me! (1917) *
Triumph (1917)
The Empty Gun (1917) *
Anything Once (1917) *
The Scarlet Car (1917)
The Grand Passion (1918) *
Broadway Love (1918)
The Kaiser, the Beast of Berlin (1918) *
Fast Company (1918) *
A Broadway Scandal (1918) *
Riddle Gawne (1918)
That Devil, Bateese (1918) *
The Talk of the Town (1918) *
Danger, Go Slow (1918)
The Wicked Darling (1919)
The False Faces (1919)
A Man's Country (1919) *
Paid in Advance (1919)
The Miracle Man (1919)
When Bearcat Went Dry (1919)
Victory (1919)
Daredevil Jack (1920)
Treasure Island (1920) *
The Gift Supreme (1920)
Nomads of the North (1920)
The Penalty (1920)
Outside the Law (1920)
For Those We Love (1921) *
Bits of Life (1921) *
The Ace of Hearts (1921)
The Trap (1922)
Voices of the City (1922) *
Flesh and Blood (1922)
The Light in the Dark (1922)
Oliver Twist (1922)
Shadows (1922)
Quincy Adams Sawyer (1922) *
A Blind Bargain (1922) *
All the Brothers Were Valiant (1923) *
While Paris Sleeps (1923) *
The Shock (1923)
The Hunchback of Notre Dame (1923)
The Next Corner (1924) *
He Who Gets Slapped (1924)
The Monster (1925)
The Unholy Three (1925)
The Phantom of the Opera (1925)
The Tower of Lies (1925) *
The Blackbird (1926)
The Road to Mandalay (1926)
Tell It to the Marines (1926)
Mr. Wu (1927)
The Unknown (1927)
Mockery (1927)
London After Midnight (1927) *
The Big City (1928) *
Laugh, Clown, Laugh (1928)
While the City Sleeps (1928)
West of Zanzibar (1928)
Where East is East (1929)
Thunder (1929)
The Unholy Three (1930)
Ο Καμπούρης της Νοτρ Νταμ (1923) (διάρκεια 109 λεπτά)
Το φάντασμά της όπερας (1925)
Lon Chaney After Midnight Όπως μπορούμε να δούμε και σ αυτή την παρουσίαση, η χαμένη ταινία Το Λονδίνο μετά τα μεσάνυχτα (1927) αποτελούσε μια περίτρανη απόδειξη για το προσωνύμιο του Τσέινι.
Το 1957 ο Τσέινι ήταν το θέμα της βιογραφίας Ο Άνθρωπος με τα Χίλια Πρόσωπα του Joseph Pevney, όπου τον υποδύθηκε ο Τζέιμς Κάγκνεϋ. Αν και μεγάλο μέρος της υπόθεσης είναι φανταστικό, η ταινία αποτελεί ένα συγκινητικό φόρο τιμής για τον Τσέινι, η οποία ώθησε τη μετά θάνατο φήμη του.
To 2000 ο Τσέινι αποτέλεσε το θέμα του ντοκιμαντέρ μεγάλου μήκους Λον Τσέινι: Χίλια Πρόσωπα σε παραγωγή του ειδικού των βωβών ταινιών Κέβιν Μπραουνλόου και με αφήγηση από τον Κέννεθ Μπράνα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου